Phim Kẻ độc tài lấy bối cảnh những năm 1970, trước hội nghị thượng đỉnh Nam-Bắc đầu tiên ở Hàn Quốc. Seung Geun (Sol Kyung Gu) là một diễn viên sân khấu rất yêu nghề. Anh chỉ được đóng những vai nhỏ. Khi con trai Tae Sik (Park Hae Il) còn nhỏ, anh rất ngưỡng mộ cha mình nhưng giờ anh lại cho rằng cha mình là gánh nặng. Seung Geun nhanh chóng được chọn vào vai nhà độc tài Triều Tiên Kim Nhật Thành.
